Introducción

Este esparcimiento informático no sólo nos ha traído ventajas sino que también problemas de gran importancia en la seguridad de los sistemas de información en negocios, hogares, empresas, gobierno, en fin, en todos los aspectos relacionados con la sociedad. Y entre los problemas están los virus informáticos cuyo propósito es ocasionar perjuicios al usuario de computadoras. Pueden ocasionar pequeños trastornos tales como la aparición de mensajes en pantalla hasta el formateo de los discos duros del ordenador, y efectivamente este puede ser uno de los mayores daños que un virus puede realizar a su ordenador.
En este trabajo discutiremos el tema de los virus, desde sus orígenes, sus creadores, la razón de su existencia entre otras cosas. El trabajo constará con descripciones de las categorías donde se agrupan los virus así como las diferencias de lo que es un virus contra lo que falsamente se considera virus.

¿Qué es un virus?

Un virus informático es un malware que tiene por objeto alterar el normal funcionamiento de la computadora, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Los virus, habitualmente, reemplazan archivos ejecutables por otros infectados con el código de este. Los virus pueden destruir, de manera intencionada, los datos almacenados en una computadora, aunque también existen otros más inofensivos, que solo se caracterizan por ser molestos.

Las formas de protegernos son:

o   Firewall:  Un cortafuegos limita y controla las conexiones por determinados puertos, evitando así que un equipo se encuentre vulnerable a posibles ataques desde el exterior.  Herramienta que funciona como sistema de defensa, que evita cualquier tipo de acceso a un determinado sistema. 
Cuando un intercambio de información se va a producir, el Firewall informa al usuario del tipo de datos (salientes/entrantes), la dirección IP y del puerto concernido (bajo la forma IP.IP.IP.IP:PORT), el nombre de dominio (el "sitio web") que envía la solicitud (si está disponible), y, en el caso de programas que quieran tomar control del equipo, el firewall pregunta al usuario si bloquea o abre los puertos. En el caso de datos entrantes, es posible desactivar las alertas para que el firewall bloquee automáticamente los puertos sin esperar una respuesta del usuario.

o   Antivirus: Su objetivo es detectar o eliminar virus informático. Tiene varios escudos y hace copias de seguridad. Constante actualización, protección permanente, buena base de datos de programas malignos y una buena capacidad para la detección de cualquier código extraño o malicioso que pretenda ingresar al sistema informático. 

Formas de atacar de un virus

Distintas formas de ataques de un virus informático:

Infección: Al ejecutar un archivo infectado (el código del virus se ha implantado en el archivo anteriormente) comienza la fase de infección, duplicándose e implantándose en otros archivos ejecutables. Comienza la "invasión" del sistema informático. La víctima, aún no es consciente de la existencia del virus ya que este permanece oculto y sin causar daños apreciables.

Expansión: El virus pasará a otros ordenadores, a través de redes informáticas, disquetes y CDs que contengan archivos infectados, software en Internet, archivos adjuntos a mensaje electrónico, etc.

Explosión: Si el virus no ha sido detectado y destruido por algún programa antivirus, en un momento determinado o bajo determinadas circunstancias, tomará el control del ordenador infectado, ejecutando la acción para la que fue programado. En este momento, debido a los trágicos efectos que pueden llegar a ocasionar, se hará evidente su existencia, acabando con información vital contenida en el sistema informático.

¿Por cuales medios se transmiten?

Unidades de disco extraíbles: los virus pueden llegar a nuestro ordenador mediante disquete, CD-ROM y otras unidades de disco extraíbles.

Redes de ordenadores: Al estar todos los ordenadores conectados entre sí, es posible transferir información entre ellos o acceder a la información que contiene uno de ellos, desde los restantes. Si la información existente en un ordenador estuviese infectada, los otros ordenadores que acceden a ella, podrían infectarse igualmente.

Internet: 

o   Correo electrónico: Al abrir el mensaje y ejecutar o abrir el archivo incluido en él, el ordenador del destinatario del mensaje será infectado.

o   Páginas Web: Pueden contener programas denominados Controles ActiveX y Applets de Java. Éstos, al ser programas, pueden estar infectados y podrían infectar al usuario que se encuentre visitando esa página. Si una de estas páginas incluye un virus de código HTML que incluye secciones de código dinámico (que ejecuta programas, o realiza determinadas acciones), sólo con visitarla podríamos infectarnos.

o   Transferencia de ficheros (FTP): En la descarga, un archivo se copia directamente desde un determinado lugar, hasta nuestro ordenador. Estos ficheros pueden contener virus que infectarán nuestro ordenador.

o   Descargas (download): Mediante la descarga simplemente podremos obtener archivos (que se copiarán desde un determinado Website a nuestro ordenador). Generalmente estas descargas son seguras y están libres de virus, pero podría ser que el fichero a descargar estuviese infectado con cualquier tipo de Malware.